ЧТО ТАКОЕ ИКОНА?
Слово икона в переводе с греческого значит образ, или изображение. В Православной Церкви так называются священные изображения Бога, явившегося во плоти, Господа Иисуса Христа, Пречистой Его Матери и святых Его. Протестанты всех направлений любят укорять православный в идолопоклонстве, имея ввиду благочестивое почитание православными икон.
В поддержку своих обвинений они ссылаются на вторую заповедь "Не сотвори себе кумира и всякого подобия, елика на небеси горе, и елика на земли низу, и елика в водах под землею: да не поклонишися им, ни послужиши им". То есть вторая заповедь запрещает поклоняться идолам как мнимым божествам или как изображениям ложных богов. В заповеди объяснено, что идол есть изображение какой-нибудь твари, небесной или земной, или в воде живущей, которой поклоняются и служат вместо Бога.
НО ЗАПРЕЩАЮТСЯ ЛИ ТАКИМ ОБРАЗОМ СВЯЩЕННЫЕ ИЗОБРАЖЕНИЯ?
Нет!
Иметь какие бы то ни было священные изображения вовсе не запрещается. Это ясно видно из того, что пророк Моисей, через которого Богом дана заповедь, запрещающая идолов, в то же время получил от Бога повеление поставить в скинии, или передвижном храме еврейском, золотые священные изображения херувимов, и притом во внутренней части храма, к которой народ обращался для поклонения Богу.
“Употребление святых икон противоречило бы второй заповеди в том случае, если бы их боготворили. Но этой заповеди нисколько не противоречит почитание икон как изображений священных и употребление их для благоговейного воспоминания дел Божиих и святых Его, поскольку в таком случае иконы подобны книгам, в которых вместо букв написаны лики и предметы” - так говорит святой Григорий Великий.
Основанием почитания святых икон седьмой вселенский собор называет учение святых отец и предание вселенской церкви. С первых времен христианства непрерывно сохранялось в православной церкви почитание святых икон. Могло ли и быть иначе? Спаситель наш жил на земле во плоти человеческой; жила Его Пречистая Матерь; жили Его святын апостолы, святые мученики и исповедники, святые отцы церкви и угодники Божии. Можно ли допустить, чтобы в обществе христианском не проявилось желание сохранить на картинах черты лиц, к коим сердце пламенело самою искреннею любовию? Возможно ли в этом обществе такое равнодушие тем более, что сам Господь Иисус Христос благоволил изобразить чудесным образом Свой лик на плате и послал этот нерукотворенный обаз к Авгарю, едесскому владельцу, а святой евангелист Лука, бывший живописцем, написал и оставил после себя иконы Божьей Матери? Можно ли думать, что первенствующие христиане оставили эти примеры без подражания? Напротив, многие свидетельства дают ясно разуметь, что священные изображения вошли в употребление в христианской церкви с первых времен ее существования. В древних пещерах, куда удалялись христиане на молитву во времена гонений в первые века, находили священныя изображения, сделанныя на стенах, гробницах, сосудах, светильниках, картинах.
Так сказал 7 Вселенский собор:
"Ругающимся и хулящим святыя иконы, ихже Святая Церковь к воспоминанию дел Божиих и угодников Его, ради возбуждения взирающих на оныя к благочестию и к оных подражанию приемлет, и глаголющим тыя быти идолы, анафема.

